Juul Labs, una empresa sinónimo del fulgurante ascenso y la polémica que se ha desatado en torno a los cigarrillos electrónicos, está a punto de hacer su gran regreso. Tras años de vigilancia pública y de batallas regulatorias, la empresa quiere volver a su misión inicial: ofrecer una alternativa menos nociva a los fumadores adultos. Con una nueva dirección y un aparato de nueva generación, Juul se esfuerza por rediseñar su imagen pública y volver al mercado.
El inversor James Sagan, de Architect Capital, que se incorporará a Juul en 2023, ha reconocido la percepción ampliamente renovada de la marca. «Todo el mundo pensaba que Juul era a la vez mortal y tóxico», dijo. Pero los primeros inversores y fundadores invirtieron mucho dinero en esta empresa para salvarla«. »Este apoyo financiero alimenta un renacimiento estratégico centrado en la responsabilidad y la reducción de riesgos.
Los fundadores de Juul, James Monsees y Adam Bowen, desempeñan un papel central en esta iniciativa. Se encargan de llevar la empresa hacia su objetivo inicial, que es proponer una alternativa más segura a los cigarrillos tradicionales, un concepto que han desarrollado por primera vez en la Universidad de Stanford. Su nueva estrategia consta de dos vertientes: responder eficazmente a las necesidades de los fumadores adultos y aplicar medidas estrictas para reducir el consumo entre los jóvenes, con el fin de resolver el problema que ya ha minado a la empresa.
Juul2: un enfoque tecnológico innovador para los cigarrillos electrónicos
En el corazón de la nueva imagen de marca de Juul se encuentra el Juul2, un nuevo aparato diseñado con una tecnología avanzada para impedir el acceso a los menores. Este cigarrillo electrónico de nueva generación introduce una barrera tecnológica importante: la seguridad biométrica. Esta funcionalidad está diseñada para garantizar que sólo los fumadores adultos verificados puedan utilizar el aparato.
¿Cómo funciona el sistema de verificación de la edad?
- Integración en el smartphone : Los usuarios deben conectar el dispositivo Juul2 a una aplicación compatible en su smartphone.
- Vérification biométrique : Para liberar el dispositivo, el usuario debe comprobar su edad e identidad a través de la aplicación mediante el reconocimiento facial u otras funciones biométricas nativas de su teléfono.
- Vainas equipadas de un puce : Cada vaina de cigarrillos electrónicos contiene un pitillo que se comunica con el aparato. La cápsula sólo funcionará si la ha desbloqueado un usuario autorizado, bloqueando así a cualquier persona que no haya pasado el proceso de verificación.
Este sistema representa un avance significativo respecto a los métodos de verificación de la edad habituales en el sector. Al vincular la activación del dispositivo a los datos biométricos exclusivos del usuario, Juul pretende crear un sistema de circuito cerrado difícil de eludir para los menores.
Según Sagan, esta tecnología representa el compromiso de la empresa con la innovación responsable y sus objetivos de reducción de riesgos. Al centrarse en las soluciones tecnológicas, Juul pretende demostrar que puede contribuir a solucionar el problema de los fumadores adultos sin agravar el de los jóvenes.
Navegar por el paisaje reglamentario
El futuro de Juul depende en gran medida de la aprobación de la normativa. El dispositivo Juul2 está actualmente pendiente de una decisión de las autoridades reguladoras estadounidenses. Su aprobación constituye una prueba decisiva para determinar si las medidas de seguridad tecnológica aplicadas por la empresa son suficientes para satisfacer a las autoridades sanitarias, que hasta ahora han adoptado una posición muy estricta con respecto a sus productos.
Resulta interesante saber que Juul2 ya está disponible en el Reino Unido, un mercado en el que la normativa sobre cigarrillos electrónicos es diferente. En el Reino Unido, los organismos de salud pública suelen ser más favorables a los cigarrillos electrónicos como ayuda contra el tabaquismo. Sin embargo, la versión vendida en este país no incluye los dispositivos de seguridad biométricos previstos para el mercado americano, lo que pone de manifiesto las diferentes presiones normativas y estrategias de salud pública en juego.
El futuro de la empresa en los Estados Unidos depende de su capacidad para convencer a las autoridades reguladoras de que ha cambiado radicalmente. El éxito de su demanda determinará no sólo el tipo de Juul2, sino también si existe un camino a seguir para una empresa que se ha convertido en un caso de estudio sobre la complejidad del equilibrio entre salud pública, innovación y responsabilidad empresarial.
¿Una segunda oportunidad para Juul?
Juul Labs se basa en una historia de recuperación. Basándose en sus principios fundadores y utilizando tecnologías de punta, la empresa emplea esfuerzos decididos para restablecer la confianza y redefinir su papel en la industria del tabaco y los cigarrillos electrónicos. No sólo se hace hincapié en la creación de un producto elegante y eficaz, sino también en la garantía de que dicho producto se mantenga entre buenas manos.
El camino es aún largo y el éxito no está garantizado. Juul debe superar su mala reputación y navegar en un entorno normativo difícil. Sin embargo, gracias a una estrategia clara centrada en la reducción de los riesgos para los adultos y la prevención rigurosa del consumo entre los menores, Juul se posiciona para lo que espera ser una vuelta a la normalidad. La industria sigue de cerca la evolución de esta nueva etapa para ver si permite finalmente dar la vuelta a un pasado en movimiento.
