Si estás planeando un viaje de mochilero por el sudeste asiático o un viaje de negocios a Tokio, probablemente tengas una lista de comprobación: pasaporte, visado, adaptadores de corriente y, si formas parte de la comunidad vapeadora, tu dispositivo y tus e-líquidos. Pero antes de meter en la maleta su Lost Mary o Geek Bar favorito, debe hacer una pausa. El panorama normativo del vapeo en Asia está cambiando rápidamente, y lo que era legal hace seis meses podría acarrearte una multa hoy.
Asia es un continente enorme y diverso, y su enfoque de las alternativas a la nicotina dista mucho de ser uniforme. Mientras que algunos países están adoptando la innovación con productos de tabaco calentado, otros están tomando medidas drásticas con prohibiciones estrictas o complejos requisitos de certificación. Para el consumidor adulto de vapor de entre 21 y 35 años, adelantarse a las tendencias suele estar relacionado con el último sabor o la tecnología del dispositivo. Sin embargo, cuando se viaja, mantenerse a la vanguardia de las tendencias normativas consiste en garantizar una experiencia segura, conforme a la normativa y sin complicaciones.
En esta guía, desglosaremos las actualizaciones más recientes de los principales mercados asiáticos, incluidas las nuevas y estrictas normas de Indonesia y Filipinas, y explicaremos lo que estos cambios significan para tu capacidad de vapear con confianza en el extranjero.
La realidad económica detrás de las normas
En muchos países asiáticos, el tabaco no es sólo un producto de consumo, sino un importante motor económico. Cuando los gobiernos toman decisiones sobre la regulación del vapeo, no solo tienen en cuenta la salud pública, sino también el impacto económico.
Para el consumidor, esto crea un complejo mapa de disponibilidad. En los mercados donde el tabaco tradicional es el rey, los productos alternativos suelen enfrentarse a mayores obstáculos. Sin embargo, la tendencia está cambiando en lugares como Japón y Corea del Sur. Estos países han aceptado en gran medida los productos de tabaco calentado (HTP). Esta aceptación ha provocado un notable descenso del consumo de cigarrillos tradicionales, lo que demuestra que cuando se ofrece a los consumidores una alternativa legal y regulada, a menudo la cambian.
Indonesia: Aumento de los límites de edad y zonas más estrictas
Indonesia ha sido durante mucho tiempo un mercado importante para el tabaco, pero ahora el gobierno está tomando medidas agresivas para frenar el consumo, sobre todo entre los más jóvenes. Si viajas a Bali o Yakarta, notarás cambios significativos en la forma en que se venden y anuncian los productos para vapear.
El empuje de 21+
Para combatir el aumento del consumo juvenil, Indonesia ha elevado la edad mínima de compra de cigarrillos electrónicos de 18 a 21 años. Además, se prohíbe explícitamente la venta a mujeres embarazadas. Esto coincide con la tendencia mundial de aumentar la edad legal para garantizar que estos productos sigan siendo estrictamente para uso de adultos.
Zonificación y venta en línea
Encontrar una tienda de vapeo puede ser un poco más complicado dependiendo de dónde te alojes. La nueva normativa prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos a menos de 200 metros de las escuelas. Además, si estás acostumbrado a pedir cápsulas o e-líquidos por internet, ten en cuenta que las ventas a través de plataformas en línea que carecen de una sólida verificación de la edad están ahora restringidas.
Envases y publicidad
El paisaje visual también está cambiando. Indonesia exige ahora que 50% de los envases de cigarrillos electrónicos lleven mensajes de advertencia. Esto supone un cambio enorme para las marcas que confían en diseños elegantes y coloridos para llamar la atención. Además, se prohíbe la publicidad en las redes sociales y se restringe la publicidad física cerca de lugares públicos.
Curiosamente, las medidas enérgicas no sólo afectan a los vaporizadores. Indonesia también ha prohibido la venta de cigarrillos sueltos (exigiendo un mínimo de 20 paquetes) para desalentar el acceso de los menores y las personas con ingresos más bajos. Para el visitante, esto significa que la aplicación de la ley será más estricta en todos los ámbitos.
Filipinas: Un giro hacia la certificación de la seguridad
Junio de 2024 marcó un punto de inflexión para la industria del vapeo en Filipinas. El Departamento de Comercio e Industria (DTI) introdujo una normativa más estricta que cambia radicalmente la forma en que los productos entran en el mercado. Para los vaperos preocupados por la seguridad, se trata de un avance positivo.
El requisito de la “marca estándar
Según las nuevas normas, todos los productos de vapeo y tabaco calentado deben someterse a un proceso de certificación. Solo los productos que lo superen recibirán la marca Philippine Standard (PS) y las pegatinas Import Commodity Clearance (ICC).
¿Qué significa esto para usted? Significa que si compra un vapeador en Manila o Cebú, puede buscar estas marcas como garantía de que el producto cumple unas normas específicas de calidad y seguridad. Elimina las conjeturas de comprar dispositivos potencialmente no regulados o falsificados.
El periodo de transición
Para garantizar que el mercado no se desplome, el gobierno ha concedido un periodo de gracia de seis meses para que las empresas se deshagan de las existencias antiguas. Sin embargo, a partir de enero de 2025, entrará en vigor el requisito de certificación. Si viaja a principios del año que viene, puede esperar un mercado mucho más regulado, centrado en productos certificados como seguros.
India: Los retos de una prohibición total
India presenta un marcado contraste con los planteamientos normativos de Filipinas o Indonesia. El país ha implantado una prohibición total de los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, el resultado sirve de estudio de caso sobre la dificultad de la prohibición.
A pesar de la prohibición, sigue floreciendo un mercado ilícito de productos de vapeo. Esto crea una situación peligrosa para los consumidores. En un mercado negro, no hay controles de seguridad, ni transparencia en los ingredientes, ni responsabilidad. Para los viajeros, esto supone un riesgo importante. Comprar productos en un mercado prohibido significa no tener ninguna garantía sobre lo que se está inhalando.
Muchos observadores del sector y partes interesadas sostienen que la situación de India demuestra que la regulación científica y la fiscalidad son mucho más eficaces que las prohibiciones. Un mercado regulado permite establecer normas de seguridad y que el consumidor elija, mientras que una prohibición simplemente lleva el comercio a la clandestinidad.
Japón y Corea del Sur: El auge del tabaco calentado
Si prefiere la tecnología de calor sin combustión, Asia Oriental es su paraíso. Japón y Corea del Sur han creado un nicho específico para los productos de tabaco calentado (HTP). A diferencia de los e-líquidos tradicionales, que vaporizan el zumo de nicotina, estos dispositivos calientan la hoja de tabaco real para liberar sabor y nicotina sin combustión.
La popularidad de estos dispositivos se ha disparado en Japón y Corea, en correlación con el descenso de las ventas de cigarrillos. El entorno normativo es más favorable a este tipo específico de tecnología, que se considera una categoría distinta de los cigarrillos y los vaporizadores líquidos. Si visita Tokio o Seúl, es probable que descubra que los dispositivos HTP son omnipresentes y socialmente aceptables en muchas zonas concretas.
Qué significa esto para el vapeador mundial
Para las empresas tabaqueras y de vapeo, estas arenas movedizas en Asia presentan tanto obstáculos como oportunidades. Estamos viendo cómo los principales actores diversifican sus carteras, pasando a productos “orales modernos” o centrándose en regiones con marcos políticos más claros.
Pero para usted, el consumidor, la conclusión es clara: los días del “salvaje oeste” del mercado del vape en Asia están desapareciendo. Los gobiernos intentan encontrar un equilibrio entre los intereses económicos, la salud pública y la demanda de los consumidores.
Algunas partes interesadas reclaman un marco más colaborativo, en el que reguladores y empresas colaboren para dar prioridad a la elección del consumidor en lugar de prohibirla por defecto. Hasta que se alcance ese equilibrio a escala mundial, mantenerse informado es la mejor defensa.
Consejos de viaje para el vapeador moderno
Si va a viajar pronto a Asia, tenga en cuenta estos tres puntos:
- Compruebe los detalles: No des por sentado que las normas son las mismas en toda la región. Singapur y Tailandia tienen leyes muy distintas (y más estrictas) que Filipinas o Japón.
- Busque certificaciones: En países como Filipinas, utilice las nuevas leyes en su beneficio. Busca marcas de seguridad para asegurarte de que adquieres un producto de calidad.
- Respeta las zonas: Con Indonesia y otros países endureciendo las normas sobre dónde se puede vapear, comprueba siempre la señalización antes de utilizar tu dispositivo en público.
Buen viaje y feliz vapeo.
