Una importante batalla legal sobre la venta de vaporizadores desechables de sabores en California ha concluido con un importante acuerdo. Elf Bar, una marca de vaporizadores reconocida en todo el mundo, ha acordado dejar de vender sus productos aromatizados en el estado. Este acuerdo resuelve una demanda iniciada por NJOY, una empresa propiedad de Altria, y tiene implicaciones de gran alcance para el mercado de vapeadores desechables. Analicemos la serie de acontecimientos que condujeron a esta decisión y lo que significa para los usuarios adultos de vaporizadores.
La demanda: NJOY contra la industria del vapeo
La historia comenzó en octubre de 2023, cuando NJOY interpuso una amplia demanda contra 34 fabricantes, distribuidores y minoristas en línea estadounidenses y chinos. La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Central de California, iba dirigida contra marcas populares de vaporizadores desechables como Elf Bar, Lost Mary, Esco Bar y Puff Bar. NJOY solicitó una medida cautelar para bloquear la venta de estos productos en todo el país, alegando que la disponibilidad generalizada de productos desechables con sabor estaba causando un “daño irreparable” al rendimiento en el mercado de sus propios cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco.
Lo que la denuncia de NJOY no mencionaba era el impacto que estos populares desechables estaban teniendo también en las ventas de cigarrillos de su empresa matriz, Altria.
En enero de 2024, el tribunal desestimó la demanda contra la mayoría de los demandados, por considerar que habían sido incluidos indebidamente. La demanda se redujo para centrarse únicamente en las empresas asociadas a la marca Elf Bar, producida por iMiracle. Poco después, NJOY retiró la demanda.
Una nueva demanda y una medida cautelar permanente
La lucha legal estaba lejos de terminar. Menos de un mes después, en febrero de 2024, NJOY presentó una nueva demanda más específica ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Sur de California. Esta vez, los demandados se limitaban a iMiracle y sus distribuidores y minoristas asociados de Elf Bar. El alcance también se redujo para centrarse exclusivamente en las ventas en California, donde desde diciembre de 2022 está en vigor una prohibición estatal de los productos de vapeo con sabor.
El caso avanzó y, en diciembre de 2024, la jueza Cynthia Bashant dictó una medida cautelar que impedía a cuatro minoristas de California mencionados en la demanda vender productos Elf Bar. En junio de 2025, esta orden judicial se hizo permanente.
Tras esta sentencia, NJOY e iMiracle iniciaron negociaciones para llegar a un acuerdo. En octubre, informaron al tribunal de que habían llegado a un acuerdo y solicitaron conjuntamente una orden judicial permanente para prohibir la venta y distribución de productos Elf Bar en todo California.
Es importante señalar que, si bien los productos se venden en todo el mundo bajo la marca ELFBAR, una disputa de marca registrada de 2023 llevó a iMiracle a cambiar de marca en los EE.UU. Los productos se venden actualmente en los Estados Unidos bajo la marca EBDESIGN. iMiracle también fabrica otras marcas populares de vape, como Lost Mary.
Qué significa el acuerdo para los vapeadores
Esta medida cautelar permanente es un avance significativo para el mercado del vape en California. El acuerdo se aplica a iMiracle, a sus empresas asociadas y a sus distribuidores autorizados en Estados Unidos, entre los que se encuentran importantes empresas como Mi-One Brands (Mi-Pod) y Element Vape, ambas mencionadas en la demanda.
El mandato judicial también prohíbe las ventas a distribuidores de otros estados si iMiracle tiene motivos para creer que los productos se reexpedirán finalmente a California. Con ello se pretende colmar una laguna legal habitual, por la que los productos prohibidos en un estado se compran en otro y se introducen en él para su reventa.
Para los consumidores adultos de vape en California, esto significa que el acceso a Elf Bar y EBDESIGN productos con sabor a través de los canales minoristas legales cesará. La prohibición seguirá en vigor a menos que California derogue o modifique su actual prohibición de los vaporizadores de sabores. Cualquier violación de la medida cautelar será tratada como desacato al tribunal, lo que permitirá a NJOY buscar una solución inmediata sin necesidad de presentar una nueva demanda.
De cara al futuro
Este acuerdo supone una gran victoria para NJOY y Altria en sus esfuerzos por frenar la enorme popularidad de los vaporizadores desechables con sabores, que se han convertido en una fuerza dominante en el mercado. Aunque esta batalla legal se centró en California, podría sentar un precedente para acciones similares en otros estados con prohibiciones de sabores.
Para los vapeadores adultos que prefieren la comodidad y los perfiles de sabor que ofrecen marcas como Elf Bar, esta decisión representa una restricción significativa de sus opciones dentro del mercado regulado. El panorama de los vaporizadores desechables sigue cambiando, moldeado por los desafíos legales, las presiones normativas y los movimientos estratégicos de los principales actores del sector.
