Un raid de grande envergure a permis de saisir pour $560k d'articles de vapotage
Le 16 octobre, douze Singapouriens ont été arrêtés dans le cadre d'une vaste opération de contrebande d'e-cigarettes. Les autorités affirment que le groupe, qui ferait partie d'un syndicat, était responsable de l'importation et de la distribution de vapes de Malaisie à Singapour. Les suspects ont été inculpés le 18 octobre.
Lors d'une série de raids visant le groupe, la police et l'Autorité des sciences de la santé (HSA) ont saisi plus de 64 000 e-cigarettes et composants connexes. La valeur totale des articles confisqués est estimée à plus de S$560 000, ce qui en fait l'une des plus importantes saisies d'e-cigarettes à Singapour en 2024.
L'arrestation et les perquisitions
Dans une déclaration commune publiée aux premières heures du 18 octobre, la police et la HSA ont confirmé que les suspects étaient onze hommes et une femme, âgés de 25 à 35 ans. Ils sont accusés d'avoir fourni des vaporisateurs électroniques à des résidents de Singapour.
L'opération initiale a eu lieu le 16 octobre lorsque des agents du département des enquêtes criminelles, du département des renseignements de la police et du commandement des opérations spéciales ont investi un parking près de l'avenue 5 d'Ang Mo Kio. Des membres du groupe s'y seraient rassemblés pour distribuer des produits illicites.
Après les premières arrestations, les autorités ont effectué des perquisitions de suivi dans plusieurs lieux, dont deux entrepôts utilisés par le syndicat. Ces entrepôts étaient situés à Sembawang, Upper Jurong Road, Canberra Crescent et Sembawang Crescent. Les photos prises sur les lieux des perquisitions montrent des pièces remplies du sol au plafond de boîtes en carton et d'étagères de stockage débordant d'e-cigarettes et de leurs accessoires.
Outre les produits illégaux, les autorités ont également confisqué plus de S$16 000 en espèces, plusieurs téléphones portables, des cartes SIM et huit véhicules qui auraient été utilisés pour transporter et distribuer les e-cigarettes.
Conséquences juridiques
Les douze personnes accusées ont été placées en détention provisoire pour complément d'enquête, et une nouvelle audience est prévue pour le 23 octobre.
Les peines encourues pour la distribution d'e-cigarettes à Singapour sont sévères. En cas de condamnation, chaque suspect est passible d'une amende pouvant aller jusqu'à S$10 000, d'une peine d'emprisonnement maximale de six mois, ou des deux. Pour les récidivistes, les sanctions sont encore plus sévères, avec des amendes potentielles allant jusqu'à S$20 000, une peine d'emprisonnement maximale de 12 mois, ou les deux.
Cette opération de grande envergure met en évidence la fermeté des autorités singapouriennes à l'égard du marché illégal de la vape, en envoyant un message clair sur les risques juridiques importants liés à ce type d'activités.
