Juul Labs, une entreprise qui, en son temps, a été à l'origine de la montée en flèche des prix et de la controverse postérieure sur les cigares électroniques, prépare son retour. Après des années d'escroquerie publique et de batailles normatives, l'entreprise a l'intention de revenir à sa mission première : offrir une alternative moins nocive pour les fumeurs adultes. Avec une nouvelle équipe de direction et un dispositif de dernière génération, Juul se bat pour remodeler son image auprès du public et récupérer sa position sur le marché.
L'investisseur James Sagan, d'Architect Capital, qui s'est incorporé à Juul en 2023, a reconnu la perception générale de la marque. «Tout le monde pensait que Juul était mort et qu'il s'agissait d'un produit de luxe», a-t-il déclaré. «Pero los primeros inversores y fundadores han invertido mucho dinero en esta empresa para salvarla». Ce soutien financier impulse une réactivation stratégique centrée sur la responsabilité et la réduction des dommages.
Les fondateurs de Juul, James Monsees et Adam Bowen, sont au centre de cet effort. Ils sont à l'origine de l'initiative visant à reconduire l'entreprise dans son objectif initial, qui est de proposer un substitut plus doux aux cigares traditionnels, un concept qu'ils ont développé pour la première fois à l'université de Stanford. Cette nouvelle approche comporte deux volets : s'attaquer efficacement aux fumeurs adultes et, en même temps, appliquer des mesures simples pour prévenir la consommation des mineurs, en résolvant ainsi le problème qui, à l'époque, affectait l'entreprise.
Juul2 : une technologie de pointe pour le vapotage
Le changement d'image de Juul concerne le Juul2, un nouveau dispositif conçu à l'aide d'une technologie de pointe destinée à empêcher l'accès des mineurs. Ce vaporisateur de dernière génération introduit un obstacle technologique important : la sécurité biomédicale. Cette fonction est conçue pour garantir que seuls les fumeurs adultes vérifiés puissent utiliser l'appareil.
C'est ainsi que fonctionne le système de vérification de l'âge :
- Intégration avec les téléphones intelligents : Les utilisateurs doivent connecter le dispositif Juul2 à une application complémentaire sur leur téléphone intelligent.
- Vérification de la biomédecine : Pour débloquer l'appareil, l'utilisateur doit vérifier son âge et son identité à l'aide de l'application en utilisant la reconnaissance faciale ou d'autres fonctions biomédicales natives de son téléphone.
- Cápsulas con chip : Chaque dispositif de vaporisation contient une puce qui est connectée à l'appareil. L'appareil ne fonctionne que s'il est utilisé par un utilisateur autorisé, ce qui exclut son utilisation par toute personne n'ayant pas suivi le processus de vérification.
Ce système constitue une avancée significative par rapport aux méthodes de vérification de l'âge habituelles dans le secteur. En associant l'activation de l'appareil aux données biométricales spécifiques de l'utilisateur, Juul prétend créer un système de circuit fermé qui serait difficile à utiliser pour les enfants.
Selon M. Sagan, cette technologie reflète le compromis de l'entreprise avec l'innovation responsable et ses objectifs de réduction des dommages. En se concentrant sur des solutions technologiques, Juul espère démontrer qu'elle peut faire partie de la solution pour les fumeurs adultes sans contribuer au problème du vapotage chez les jeunes.
Naviguer dans le panorama normatif
L'avenir de Juul dépend en grande partie de l'approbation réglementaire. Le dispositif Juul2 est actuellement dans l'attente d'une décision de la part des autorités réglementaires des États-Unis. Cette approbation sera une étape décisive pour déterminer si les mesures de sécurité technique de l'entreprise sont suffisantes pour satisfaire les autorités sanitaires, qui ont déjà adopté une position ferme à l'égard de ses produits.
Curieusement, le Juul2 est déjà disponible au Royaume-Uni, un marché dont la réglementation est différente en ce qui concerne le vapotage. Au Royaume-Uni, les organismes de santé publique sont en général plus favorables aux cigares électroniques en tant que moyen de se débarrasser du tabac. Cependant, la version que nous vendons aujourd'hui n'inclut pas les caractéristiques de sécurité biomédicale prévues pour le marché américain, ce qui met en évidence les différentes exigences réglementaires et les stratégies de santé publique en jeu.
L'avenir de l'entreprise aux États-Unis dépend de sa capacité à convaincre les régulateurs qu'elle a changé radicalement. L'aboutissement de cette demande ne déterminera pas seulement le destin de Juul2, mais indiquera également s'il existe une voie à suivre pour une entreprise qui s'est transformée en un cas d'étude sur les possibilités d'équilibrer la santé publique, l'innovation et la responsabilité de l'entreprise.
Une deuxième chance pour Juul ?
Juul Labs s'inscrit dans une histoire de renouveau. En revenant à ses principes fondamentaux et en adoptant une technologie de pointe, l'entreprise réalise un effort déterminé pour retrouver la confiance et redéfinir son rôle dans l'industrie du tabac et du vapotage. L'objectif n'est plus seulement de créer un produit élégant et efficace, mais aussi de garantir que ce produit se retrouve dans les mains appropriées.
Le chemin est encore long et le succès n'est pas garanti. Juul doit dépasser la réputation qui lui a été faite et s'imposer dans un environnement normatif complet. Néanmoins, avec une stratégie claire axée sur la réduction des décès chez les adultes et la prévention ferme de la consommation par les mineurs, Juul se positionne pour ce que l'on espère être un grand retour. L'industrie sera très attentive à ce que ce nouveau chapitre permette enfin de passer de la page à la turbulence du passé.
