Justitiedepartementet (DOJ) och livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) tillkännagav nyligen en viktig gemensam åtgärd för att bekämpa försäljningen av elektroniska cigarriller med icke godkända sablar. Denna nationella operation ledde till att mer än 2,1 miljoner vape-produkter från fem distributörer och sju mindre återförsäljare i sju delstater inkasserades.
Enligt de rättsliga dokumenten uppgav regeringen att dessa distributörer och minorister hade fått tidigare information från FDA. I dessa annonser angavs uttryckligen att deras produkter av elektroniska cigarriller krävde en auktorisation före försäljning för att kunna säljas lagligt. Trots denna information avslöjade FDA:s senaste inspektioner och de undersökningar som utfördes av agenter från Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) att företagen fortsatte att sälja eller distribuera dessa vapeoprodukter som inte var godkända.
Denna samordnade operation genomfördes av Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, agentes de la ATF y otras fuerzas del orden, con el apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la FDA.
En nationell säkerhetsfråga
La fiscal general adjunta principal Pamela S. Karlan declaró: «Estos peligrosos cigarrillos electrónicos ilegales suelen introducirse de contrabando desde China y venderse cerca de escuelas y bases militares, lo que perjudica directamente a los jóvenes y a los miembros del ejército de nuestro país. Det handlar om en nationell säkerhetsfråga, och de senaste dagarnas demonstrationer är bara början. Colaboraremos estrechamente con el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) para presentar cargos penales contra las personas implicadas en estas ventas ilegales».
Ronald L. Davis, chef för Servicio de Alguaciles i USA, sade: «Genom denna gemensamma operation har Servicio de Alguaciles tagit bort och återtagit mer än 2,1 miljoner produkter av elektroniska cigarriller som inte godkänts i fem distributionsbutiker och sju mindre butiker i hela landet. Denna åtgärd visar att de polisiära myndigheterna är fast beslutna att arbeta tillsammans för att skydda våra ungdomar och skapa ett hälsosammare USA».
Förutom att produkterna har förfalskats har justitiedepartementet lagt fram civilrättsliga krav på permanenta åtgärder mot distributörer och minorister. I yrkandena hävdas att de berörda personerna fortsatte att sälja cigarrillprodukter som var förfalskade och försedda med engañoso-etiketter, även efter att de hade fått information från FDA om att de var olagliga.
Företag som är föremål för tvångsåtgärder
El Gobierno ha nombrado a varias empresas y personas en sus demandas civiles y acciones judiciales:
Civila anklagelser presenterade:
- Tampa Vapor y su propietario Michael Sinisi (Tampa, Florida)
- Progressive Retail Inc. (som verkar under handelsnamnet Rainbow Food Mart) och dess ordförande Viren Choradia (Tampa, Florida)
- Bouslimi Holdings Inc. (som drivs under handelsnamnet Marathon/Food Center) och dess ordförande, Imed Bouslimi (Tampa, Florida)
- En gemensam ansträngning Inc. (som verkar under handelsnamnet Blvd Smoke Shop) och verkställande direktören Husam Bakhour (Miami, Florida)
- Calle 8 Petroleum LLC (som verkar under handelsbeteckningen UGAS/Circle K) y su propietario Rasheed Saeed (Miami, Florida)
- Smoke House Sunset Inc. y su propietario Ali Masoud (Los Ángeles, Kalifornien)
- D&A Distribution LLC (som verkar under handelsnamnet Strictly E-Cig) och dess ägare Robert Ali (Savannah, Georgia)
- PSM101 LLC (som verkar under handelsnamnet Center Point Distributors) och dess ägare Niravkumar Vora (South Plainfield, Nueva Jersey)
- B&G Trading LLC (som verkar under handelsnamnet Vaportech Wholesale) y los copropietarios Ataman Bilgin y Hasmet Gilgin (Phoenix, Arizona)
- Midwest Goods Inc. (som bedriver verksamhet under handelsnamnen Midwest Distribution och Midwest Distribution Illinois) och dess ägare och verkställande direktör Kamran Yasin (Bensenville, Illinois).
- Dream Distro LLC y su propietario, Faisel Alhadhrami (Garner, Carolina del Norte)
Framställan om rättslig prövning av ett rättsligt uppdrag (Demanda judicial por mandato judicial presentada):
- Gorilla Vapes LLC y los copropietarios Nick Jurczyk y Russell Jurczyk (Nueva Jersey)
Rättslig reglering av elektroniska cigariller
Enligt den amerikanska lagstiftningen måste tillverkare av nya tobaksprodukter, däribland elektroniska cigarriller, genomgå en granskningsprocess före marknadsföringen och erhålla marknadsföringstillstånd från FDA innan deras produkter kan säljas lagligt på den internationella marknaden. I alla dessa fall utfärdade domstolarna rättsliga beslut som godkände konfiskering av elektroniska cigarriller som saknade den erforderliga marknadsföringstillståndet.
Vilken betydelse har detta för vape-industrin?
Esta acción coercitiva a gran escala representa una escalada significativa en los esfuerzos del gobierno federal por controlar el mercado de los cigarrillos electrónicos. Inriktningen på elektroniska cigarriller som inte går att släcka med sablar, som är populära bland ungdomar, underlättar FDA:s och DOJ:s arbete med att komma till rätta med konsumtionen av elektroniska cigarriller bland äldre.
För konsumenterna visar denna kampanj att många populära produkter kan försvinna från marknaden direkt efter lanseringen när tillsynsmyndigheterna intensifierar sin kontroll. Para los minoristas y distribuidores, el mensaje es claro: seguir vendiendo productos no autorizados después de recibir advertencias oficiales conlleva graves riesgos legales y financieros, incluyendo la incautación de productos y medidas cautelares permanentes. Esta operación subraya que la era de la laxitud en la aplicación de la ley ha terminado y que el cumplimiento de las regulaciones de la FDA eshora una necesidad comercial fundamental.
