Vapes till ett värde av $560k beslagtagna i massivt tillslag
Den 16 oktober greps tolv singaporianer i samband med en storskalig smugglingsoperation av e-cigaretter. Myndigheterna hävdar att gruppen, som tros vara en del av ett syndikat, var ansvarig för att importera och distribuera vapes från Malaysia till Singapore. De misstänkta åtalades därefter i domstol den 18 oktober.
I en serie tillslag riktade mot gruppen beslagtog polisen och Health Sciences Authority (HSA) över 64 000 e-cigaretter och relaterade komponenter. Det totala värdet av de beslagtagna föremålen uppskattas till över S$560.000, vilket gör detta till ett av de största tillslagen mot e-cigaretter i Singapore 2024.
Gripandet och razziorna
I ett gemensamt uttalande som publicerades tidigt på morgonen den 18 oktober bekräftade polisen och HSA att de misstänkta bestod av elva män och en kvinna i åldrarna 25-35 år. De anklagas för att ha levererat elektroniska vaporizers till invånare i Singapore.
Den första operationen ägde rum den 16 oktober när poliser från Criminal Investigation Department, Police Intelligence Department och Special Operations Command ryckte in på en parkeringsplats nära Ang Mo Kio Avenue 5. Medlemmar i gruppen hade enligt uppgift samlats där för att distribuera olagliga vape-produkter.
Efter de första gripandena genomförde myndigheterna uppföljande räder på flera platser, bland annat i två lagerlokaler som användes av syndikatet. Dessa var belägna i Sembawang, Upper Jurong Road, Canberra Crescent och Sembawang Crescent. Bilder från tillslagsplatserna visade rum fyllda från golv till tak med kartonger och förvaringshyllor som svämmade över av e-cigaretter och deras tillbehör.
Förutom de illegala produkterna konfiskerade myndigheterna också över S$16.000 i kontanter, flera mobiltelefoner, SIM-kort och åtta fordon som påstås ha använts för att transportera och distribuera e-cigaretterna.
Rättsliga konsekvenser
Alla tolv anklagade personer har häktats för vidare utredning, och en ny förhandling är planerad till den 23 oktober.
Påföljderna för att distribuera e-cigaretter i Singapore är stränga. Om den misstänkte döms riskerar han eller hon böter på upp till 10 000 S$, fängelse i högst sex månader eller bådadera. För återfallsförbrytare är straffen ännu strängare, med potentiella böter på upp till S$20.000, ett maximalt fängelsestraff på 12 månader eller bådadera.
Den här storskaliga operationen visar på den bestämda hållning som Singapores myndigheter intar mot den illegala vape-marknaden och sänder ett tydligt budskap om de betydande juridiska risker som är förknippade med sådan verksamhet.
