Förra veckan resulterade en gemensam operation mellan New Yorks delstatspolis och hälsovårdsmyndigheter i ett betydande tillslag mot onlineförsäljningen av vapingprodukter. Enligt guvernör Kathy Hochuls kontor ledde denna sting, kallad “Operation Vaping Dozen”, till att 12 personer arresterades och 38 brottsanklagelser. Denna åtgärd belyser delstatens alltmer aggressiva hållning mot vapingindustrin.
För vuxna vapers i New York kan det vara förvirrande att navigera i dessa komplexa och utvecklande regler. Det här inlägget kommer att bryta ner den senaste verkställighetsåtgärden, förklara de nuvarande lagarna om vape-försäljning i staten och ge sammanhang om det bredare politiska landskapet som påverkar vapers.
Operation Vaping Dussinet
Tillslaget “Operation Vaping Dozen” var kulmen på en månadslång utredning av Department of Health's Bureau of Narcotic Enforcement. De riktade företagen anklagades för att olagligt skicka vapingprodukter till staten, en klass A-förseelse.
I ett pressmeddelande sa guvernör Hochul: “Dessa företag byggde sin affärsmodell på att bryta mot New Yorks lagar och rikta in sig på våra barn - och nu håller vi dem ansvariga. New York tar sig an den största vapinghärvan i landet för att sända ett tydligt budskap: om du bryter mot våra lagar genom att sälja och skicka vape-produkter kommer du att hållas ansvarig.”
Av de 12 företag som åtalades var sju baserade i New York City och Long Island, vilket visar på ett fokus på storstadsområdena. Denna åtgärd är en tydlig signal till online-återförsäljare att delstaten aktivt övervakar och förföljer dem som bryter mot försäljningsrestriktionerna.
New Yorks lagar om vaping
För att förstå sammanhanget med dessa arresteringar är det viktigt att granska New Yorks nuvarande vapingregler. År 2020 antog statens lagstiftare en lag med två stora bestämmelser:
- Ett förbud mot försäljning av alla smaksatta e-vätskor, med undantag för produkter med tobakssmak.
- Ett totalförbud mot all onlineförsäljning av vapingprodukter, oavsett smak.
Restriktionerna inkluderades i en utgiftsproposition under en nattlig session och antogs utan någon större offentlig debatt, vilket överraskade många konsumenter och återförsäljare. Lagen innebar ett effektivt stopp för laglig tillgång till ett brett utbud av populära produkter för vuxna vapentusiaster och tvingade många att söka alternativ.
Det politiska klimatet för vaping i New York
New Yorks demokratiska ledning, inklusive både guvernör Hochul och hennes föregångare Andrew Cuomo, har varit några av de mest högljudda anti-vapingpolitikerna i landet. De har konsekvent stöttat förbudspolitik, ofta inramat frågan som ett sätt att skydda barn. För dem utgör vapingindustrin ett enkelt politiskt mål med litet organiserat stöd, vilket möjliggör högprofilerade åtgärder som genererar positiva rubriker med minimal politisk risk.
Tidigare i år lämnade New Yorks justitieminister Letitia James in stämningsansökningar mot 13 tillverkare, distributörer och återförsäljare och anklagade dem för att föra in olagliga produkter i delstaten. New York Citys borgmästare Eric Adams har också fortsatt denna nedbrytning genom att stämma flera vape-distributörer och återförsäljare. Dessa rättsliga åtgärder, i kombination med polisinsatser som Operation Vaping Dozen, visar en samordnad insats på flera myndighetsnivåer för att genomdriva delstatens strikta lagar.
Hur New York står sig i jämförelse med andra delstater
New York är inte ensamt om att försöka begränsa vape-försäljningen på nätet. Flera andra stater har infört liknande förbud eller begränsningar, inklusive:
- Arkansas
- Georgien
- Hawaii
- Maine
- Nebraska
- Oregon
- South Dakota
- Utah
- Vermont
Dessa stater har skapat ett lapptäcke av regleringar över hela landet, vilket gör det utmanande för både konsumenter och nationella återförsäljare att navigera i det juridiska landskapet. För vuxna vapnare innebär det att tillgången till produkter kan variera dramatiskt beroende på var du bor.
Att navigera i NY:s förbud mot e-cigaretter
De nyligen genomförda åtgärderna i New York understryker delstatens åtagande att upprätthålla sitt strikta förbud mot försäljning på nätet. För vuxna vapare innebär detta att inköp av produkter från online-återförsäljare utanför delstaten medför betydande juridiska risker för säljaren och potentiellt stör utbudet för köparen. Även om fokus för “Operation Vaping Dozen” låg på företagen, är slutresultatet minskad tillgång för konsumenterna.
Denna aggressiva hållning tvingar vuxna användare att förlita sig på det begränsade urvalet av tobakssmakande produkter som finns i tegel- och murbrukaffärer eller att söka produkter via olagliga kanaler, som saknar säkerhets- och kvalitetskontroller på den lagliga marknaden. Delstatens åtgärder, även om de framställs som en seger för folkhälsan, kan oavsiktligt driva konsumenterna mot mindre säkra alternativ.
